Vainilla

Vainilla

La vainilla es un antidepresivo natural, reduce la ansiedad, y mejora el estado de ánimo.

El nombre “vainilla” proviene de “vaina pequeña”; La “vaina” u ovario fecundado de la flor de una especie de orquídea.

Como resultado de la fecundación de la flor, el ovario da lugar al fruto, que forma una vaina carnosa que cuelga, la cual madura gradualmente tornándose oscura con el tiempo y despidiendo un intenso y delicioso aroma.

Las vainas frescas y todavía sin olor se recogen y se dejan secar. Es durante el proceso de secado y curado cuando, como resultado de la fermentación, se genera el sabor y aroma de la vainilla, proceso que puede durar varios meses.

Aztecas, mayas y el alimento de los dioses

La vainilla es una bella orquídea que ha sido valorada por diversas culturas a lo largo de la historia.

Antes de la llegada de los españoles, la vainilla ya se cultivaba en América Central. Inicialmente, los indígenas recolectaban la vainilla de las orquídeas salvajes que crecían en la selva, y con el tiempo, se empezó a cultivar por medio de esquejes.

Tanto los aztecas como los mayas utilizaban la vaina de esta planta para aromatizar licores y cacao, llegando a considerar la vainilla como un alimento de los dioses y símbolo de riqueza y poder.

La vainilla es analgésica, ansiolítica, levemente estimulante, mejora el estado de ánimo y despierta la libido.

 

Planta

La vainilla es una especia que proviene de América Central; se obtiene de un género de orquídeas que cuenta con unas 110 especies distribuidas por todas las regiones tropicales y subtropicales del mundo. Entre todas estas especies, la más conocida y utilizada para la producción de vainilla es la orquídea Vanilla planifolia, originaria de México y América Central.