Weihrauchbaum (Gattung Boswellia)
Weihrauch ist ein kleiner, zwei bis sieben Meter hoher Baum mit dünner Rinde, kleinen, in Büscheln angeordneten Blüten, der an der Basis verzweigt ist und laubabwerfend ist. Das Harz wird durch kleine Einschnitte im Stamm und in den Ästen gewonnen; Der Latex gerinnt bei Kontakt mit Luft und wird von Hand gesammelt. Sie blühen in der Trockenzeit, bevor die Blätter erscheinen.
Diese Bäume haben ein einzigartiges und unverwechselbares Aussehen mit knorrigen, gedrehten Zweigen, die wie Wüstenbonsai aussehen.
Die Rinde hat Harzkanäle und eine rotbraune Harzschicht. Bäume beginnen mit der Harzproduktion im Alter von etwa 8 bis 10 Jahren oder wenn der Stamm einen Durchmesser von etwa 38 cm auf Brusthöhe erreicht.
Es gibt erhebliche Unterschiede zwischen den Arten; in der Form seiner Blätter, Blüten, Früchte, Zweige sowie Größe und Form des Stammes.
Verteilung
Die Gattung umfasst etwa 18 kleine bis mittelgroße Baumarten, die in den trockenen tropischen Regionen Afrikas, des Nahen Ostens und Südasiens heimisch sind. Die Gattung ist in 21 Ländern verbreitet und nur einige Arten sind in einem einzigen Land endemisch.
Es wächst in trockenen und felsigen Wüstengebirgslebensräumen, oft an steilen oder felsigen Hängen. Sie können dominante Arten auf Hügeln, Hügelkuppen und trockeneren Gebieten sein.
Ökologie
Die Zerstörung von Lebensräumen, Insektenbefall und übermäßige Entblutung für den Handel gefährden das Überleben dieser Arten.
In Kamerun, Tschad, Eritrea, Äthiopien, Nigeria, der Zentralafrikanischen Republik, Sudan und Uganda gehören zu den Bedrohungen Landwirtschaft, Überweidung, Brände und Landrodung für Fruchtwechsel. Im Oman erodiert der Kiesabbau den Boden, erhöht die Wasserverdunstung und verringert die Nährstoffverfügbarkeit.
Bäume sind übermäßigem Klopfen ausgesetzt; Boswelia sacra und Boswellia in Dschibuti; Boswellia papyrifera in Äthiopien und Eritrea. Im Oman, wo die meisten Boswellia sacra-Populationen vorkommen, werden nach mehrjähriger Überwachung gemeldete Rückgänge auf ungeeignete Klopfmethoden und schlechte Aufsicht beim Klopfen zurückgeführt, und die bessere Zugänglichkeit der Bäume trägt dazu bei, dass sie das ganze Jahr über häufig übermäßiger Blutung und kontinuierlicher Ernte ausgesetzt sind.
Ungeeignete Entblutungsmethoden umfassen einen zu tiefen oder zu langen Schnitt, der den Baum umgibt. In Bereichen, in denen Blutungen nicht erlaubt sind oder in denen keine Blutungen stattgefunden haben, ist die Keimrate höher und die Regeneration besser geeignet.
Das Ausbluten erfolgt während der Trockenzeit, wenn die Bäume keine Blätter mehr haben. Durch das Ausbluten werden die Kohlenstoffreserven aufgebraucht und der Baum muss Kompensationen leisten.
Populationen, die einer Überernte ausgesetzt sind, zeichnen sich durch einen Mangel an jungen Exemplaren und Setzlingen aus. Um unsachgemäße Erntepraktiken zu vermeiden, sollten die Blutentnahme- und Erntemethoden überprüft werden, um diese Arten zu schützen.